Исследователи из Калифорийского университета в Беркли провели ряд экспериментов на крысах, в ходе которых было установлено, что хронический стресс порождает больше миелин-продуцирующих клеток и способствует снижению количества нейронов. Это приводит к переизбытку миелина (белого вещества) в некоторых областях мозга, что нарушает хрупкий баланс.
В ходе опытов на крысах исследователи открыли, что стресс заставляет стволовые клетки в гиппокампе превращаться также в другой тип глиальных клеток - олигодендроциты, производящих миелин, оболочку нервных волокон.
Полученные результаты позволяют предположить ключевую роль олигодендроцитов в долговременных и, возможно, необратимых изменениях в головном мозге, которые могут создать почву для возникновения психических проблем в будущем.