Эске Виллерслев вместе с учеными из 16 стран провели исследования, в ходе которых изучили образцы ДНК различных трав, извлеченных из вечной мерзлоты.
В ходе исследований выяснилось, что мамонты и другие представители так называемой мегафауны питались разнообразными травами с высоким содержанием белка. Однако во время ледникового периода 15-25 тыс. лет назад местная флора в большинстве своем погибла. Именно изменение арктического растительного покрова, по мнению ученых, стало главной причиной вымирания этих видов животных.
К такому выводу пришел главный исследователь Центра генетики Копенгагенского университета Эске Виллерслев в опубликованной статье «50 тысяч лет арктической растительности и диета мегафауны».