Ученые уверены, что результаты их работы помогут врачам в профилактической работе с пациентами, а также позволят правительству разрабатывать целевые программы, направленные на информирование людей о последствиях вредных привычек.
В своей работе исследователи использовали данные опроса National Longitudinal Study of Adolescent Health, проведенного в США в 1994 году. Тогда в нем приняли участие подростки, учащиеся средней и старшей школы. Затем эти же люди были опрошены в 1996, 2001 и 2008 годах. Результаты работы ученых показали, что пристрастие к вредным привычкам в значительной степени зависит от возраста человека и его национальности. Так, в возрасте 18 лет курили 44% белых американцев, 27% латиноамериканцев и лишь 18% афроамериканцев. К 30 годам представители европеоидной расы бросали курить, а вот число курящих выходцев из Латинской Америки и темнокожих американцев, наоборот, увеличивалось. Специалисты выявили похожие закономерности и в употреблении людьми алкоголя и наркотиков.