В ходе своего исследования они изучили образцы ископаемой пыльцы различных трав, камыша и осоки. Ученые заявляют, что им удалось проследить эволюцию живущих в условиях холода растений в течение последних 50 тыс. лет.
В то же время анализ ДНК некоторых обитавших в этой местности червей-нематод показал, что примерно 50 тыс. лет назад на территории Арктики было много богатых белком травянистых растений
Исследователи уверены, что существовавшие 50 тыс. лет назад растения являлись пищей для крупных млекопитающих. Более того, разнообразие было представлено в основном злаковыми и разнотравьем, однако начало сокращаться из-за изменения климата примерно 25--15 тыс. лет назад. Тем не менее многие древесные растения и злаки смогли пережить катаклизм.
По оценкам ученых, из-за этого вымерли многие представители арктической мегафауны. Однако окончательной причиной является наступление ледникового периода, которое уничтожило растения, а вместе с ними и тех, кто ими питался.
Все образцы были извлечены учеными из вечной мерзлоты и подвергнуты радиоуглеродному анализу.