По этим данным, к 2050 году урожайность этих культур снизится на 10%. Не исключено, что этот процент будет выше ввиду эффектов загрязнения воздуха. Ученые утверждают, что 46% потерянных посевов соевых культур, уничтожение которых приписывалось глобальному потеплению, на самом деле пропали из-за качества воздуха.
Сочетание этих двух факторов снизит урожайность не только для четырех исследованных растений, но и для обширного разнообразия сельскохозяйственных культур. Эффект будет меняться в зависимости от специфики конкретного региона, в том числе уровня его развития. Так, уровень голода в Африке может увеличиться с 10% до 27%.
При этом снижение уровня мирового урожая на 10% может обернуться для населения Земли катастрофой, особенно в связи с постоянным увеличением населения.
Исследование, в котором изучались эффекты сочетания именно этих двух факторов, проводилось впервые. Ученые из Массачусетского технологического института, Университета Гонконга и Государственного Университета Колорадо сконцентрировали свое внимание на четырех основных культурах, обеспечивающих более половины объема калорий, потребляемых населением Земли: рисе, пшенице, кукурузе и сое.