Исследователям удалось установить, что у белых медведей имеются генетические приспособления, связанные с производством оксида азота - соединения, которое используется клетками для того, чтобы преобразовывать питательные вещества, получаемые из пищи, в энергию или тепло.
В то же время у представителей соседних видов подобные приспособления были развиты куда слабее, что объясняется их куда менее суровыми условиями жизни.
В частности, в ходе исследования они сравнили геномы полярного медведя (Ursus maritimus), а также его сородичей из соседних видов. Отмечается, что ученые исследовали митохондриальные и ядерные геномы 23 белых медведей, трех бурых медведей и одного черного медведя.