В настоящее время большинство ученых придерживается версии, что галактики во Вселенной появились 10 миллиардов лет назад, то есть спустя почти 4 миллиарда лет с момента Большого взрыва.
Авторы нового исследования, использовав результаты работы нескольких сотен тысяч участников проекта Galaxy Zoo, обнаружили очень далекие галактики, возникшие около 10 миллиардов лет назад. Но их особенность в том, что они уже имеют дисковую и спиральную формы, а некоторые и особые перемычки (bars) между рукавами, а это значит что они должны были еще как минимум два миллиарда лет постепенно принимать такие формы.
«С помощью представителей общественности мы, исследовав тысячи изображений галактик, нашли данные о том, что некоторые галактики поселились во Вселенной уже в самом начале ее существования»,- приводятся в статье слова одного из авторов исследования, Брукса Симмонса из Оксфордского университета.
Galaxy Zoo - интернет-проект по классификации различных типов галактик, в рамках которого пользователям ставится задача классифицировать изображения удаленных астрономических объектов. Для участия в проекте не требуется специальное астрономическое образование.