Ученые исследовали 4326 человек старше 50 лет. За группой добровольцев они наблюдали в течение трех лет. В самом начале ни у кого из участников не было в теле общих болей. 2764 сталкивались с каким-то родом боли, и 1562 вообще не испытывали боль. За три года у 800 человек появилась боль, связанная с фибромиалгией. И в данной группе чаще были люди, до этого испытывавшие другой вид боли (25% против 8% тех, кто с болью не сталкивался).
Более детальное исследование показало: помимо наличия боли в принципе, проблемы со сном (если человек не чувствует себя отдохнувшим после ночи) предсказывали появление общих болей. В списке факторов риска также значились тревожность, низкое качество жизни, определявшееся по физическому и умственному состоянию. Исследование мозговой активности, в свою очередь, доказало: у людей с фибромиалгией часто происходит нарушение сна. А когда здоровых добровольцев будили ночью во время фазы глубокого сна, у них развивались симптомы, напоминающие фибромиалгию.