«Благодаря этой методике мы объявляем сегодня об открытии 715 планет, вращающихся вокруг 305 звезд», - заявил он.
Число известных экзопланет, первые из которых были открыты в 1990-х годах, в октябре 2013 года превысило тысячу, с новым «урожаем» Кеплера их стало почти 2 тысячи.
«У нас было много проблем с подтверждением их существования, так как планетой могла 'прикинуться' звезда или другой объект на небе. Мы разрешили проблему при помощи новой методики проверки. Мы заметили, что большую часть таких гипотетических 'ложных срабатываний' можно отмести, так как звезды в таких конфигурациях не будут стабильными», - сказал участник проекта Джэк Лиссауэр (Jack Lissauer) на пресс-конференции в НАСА.
Телескоп «Кеплер», специально предназначенный для поиска экзопланет, был запущен в мае 2009 года. Аппарат постоянно следил за звездами в небольшой области неба в районе созвездия Лебедя и искал планеты, фиксируя слабые колебания яркости этих звезд при прохождении планет по диску светила. В мае 2013 года телескоп вышел из строя, однако специалисты нашли способ продолжить его работу в рамках так называемой миссии K2. Сейчас специалисты проверяют способность телескопа работать в новом режиме.